Man fährt für die Kinder in den Center Parcs. Das ist der offizielle Grund, und er stimmt. Aber nach sechs Aufenthalten geben wir etwas zu, das wir beim ersten Mal nicht gesagt hätten: Auch wir sind dort in den Ferien.
Nicht nur damit beschäftigt, von einem Becken zur nächsten Attraktion zu hetzen, sondern wirklich in den Ferien.
Viele Eltern haben ein schlechtes Gewissen bei der Vorstellung, während Ferien, die eigentlich den Kindern gehören, selbst etwas durchzuatmen.
Wir kennen das. Was wir verstanden haben: Der Park ist so gebaut, dass beides zusammengeht. Die Kinder sind beschäftigt, die Eltern erholen sich, oft im selben Moment und am selben Ort.
So gehen wir es an.
Es gibt keine Kinderbetreuung, und das ist kein Problem
Sagen wir es gleich zu Beginn, weil es die erste Enttäuschung ist, von der andere Eltern berichten: Es gibt keinen Club, bei dem man die Kinder morgens abgibt und abends wieder abholt.
Das Wort «Kids Club» existiert, es steht auf dem Parkplan, aber es meint keine Betreuung. Es ist der überdachte Bereich beim Bauernhof, mit seinen grossen Spielstrukturen und den Workshops für Kinder.
Sobald man das akzeptiert hat, lautet die eigentliche Frage nicht mehr «kann ich sie abgeben», sondern «wie komme ich trotzdem zur Ruhe». Und da ist der Park gut gemacht. Wir haben drei Möglichkeiten.
- Die Workshops. Je nach Saison basteln die Kinder ein Kuscheltier, eine Laterne für Halloween, oder sie sind beim Kinderschminken. Das beschäftigt sie ein bis anderthalb Stunden, während wir uns mit einem Cappuccino auf eine Terrasse setzen, ohne sie ständig im Blick behalten zu müssen.
- Der Wechsel zwischen den Eltern, den nutzen wir am meisten. Die Spa-Zeitfenster dauern zwei Stunden: Während meine Frau ihre Behandlung geniesst, bin ich mit den Kindern im Aqua Mundo. Am nächsten Nachmittag nimmt sie unsere Tochter zum Ponyreiten mit, und ich gehe joggen. Niemand hat ein schlechtes Gewissen, denn in keinem Moment «hütet» der andere die Kinder und wartet. Er macht etwas, das ihm ebenfalls gefällt.
- Das Apéro oder der Kaffee, während die Kinder auf einem sicheren Spielplatz sind. Der Bauernhof hat einen draussen und einen drinnen, und der drinnen ist wirklich durchdacht. Man nimmt eine Crêpe oder ein Glace, und die Kinder spielen vor einem, ohne dass man aufstehen muss.
Dieser letzte Punkt bringt die Wende: Man sitzt entspannt, sie amüsieren sich, und die beiden Dinge stehen sich zum ersten Mal nicht im Weg.
Das Deep Nature Spa, lohnt es sich?
Ja, und es ist sogar der Ort im Park, den wir am liebsten mögen, wenn wir wirklich abschalten wollen. Das Deep Nature ist ein Bereich für sich, komplett getrennt vom Aqua Mundo und seinen Rutschen. Wo das Aqua Mundo Lärm und herumrennende Kinder bedeutet, ist das Spa ruhig, intimer, fast diskret. Man wechselt von einer Welt in die andere, indem man eine Tür aufstösst.
Man findet dort alles, was man von einem echten Spa erwartet:
- Sauna und Hammam,
- Salzkabine,
- Whirlpool,
- Solebad,
- Erlebnisduschen,
- ein Aussenbecken, zugänglich auf Zeitfenster.
Für den Preis des Eintritts hat man Zugang zum Ganzen, und das ist schon eine echte Auszeit, ohne etwas hinzuzufügen.
Zur Organisation: Der Zutritt läuft über Zeitfenster von zwei Stunden, die man im Voraus reserviert, an den Terminals im Park, über die App oder an der Rezeption. Fenster wie 14 bis 16 Uhr oder 16 bis 18 Uhr verhindern, dass zu viele Leute gleichzeitig da sind. Rechnen Sie mit rund 18 CHF pro Person* für diese zwei Stunden, was Zugang zu allen Einrichtungen gibt.
Was kostet ein Aufenthalt wirklich?
Cottage, Anfahrt, Essen, Aktivitäten, Golfcart: das komplette Budget in CHF ab Zürich, Posten für Posten. Drei ehrliche Szenarien und die Entscheidungen, die die Rechnung wirklich senken.
Die Behandlungen zahlt man extra. Meine Frau nimmt meist ein Körperpeeling, angeboten in 20, 45, 60 oder 75 Minuten. Die Preise variieren je nach Behandlung und Zeitpunkt, deshalb nenne ich lieber keine Zahl, die im Moment Ihrer Buchung falsch wäre.
Eine Präzisierung, die für Eltern zählt: Der Zutritt ist den über 16-Jährigen vorbehalten. Es gibt zwei Wege, mit jüngeren Kindern hinzukommen, die man nicht verwechseln sollte:
- eine Formel in der Kabine zu zweit, ein Elternteil und ein Kind, über 20 oder 45 Minuten;
- das Family Spa, eine eigene Formel mit zwei Stunden kindgerechtem Spa.
In der Praxis bleibt das Spa für uns aber der Moment ohne die Kinder, der, in dem einer geht, während der andere im Aqua Mundo ist. Das ist eine Entscheidung, kein Zwang.
Ein letzter Punkt, weil er zu Verwirrung führt: Man kann das Spa direkt vom Aqua Mundo aus erreichen, sofern man vorab einen Eintritt gekauft hat. Wer für eine Behandlung kommt, geht separat hinein, über den Haupteingang des Deep Nature.
Auf der Kinderseite steht alles zum Aqua Mundo in einem eigenen Artikel.
Wo man das Apéro nimmt, während die Kinder beschäftigt sind
Das ist vielleicht der Moment, der am besten zusammenfasst, warum wir wiederkommen. In der Stadt endet das Apéro auf der Terrasse mit Kindern immer gleich: Sie langweilen sich, verlangen das Handy, und man bricht früh ab.
Im Park verschwindet dieser Reflex. Die Kinder haben zwei Meter weiter etwas zu tun, und man trinkt sein Glas endlich, ohne auf die Uhr zu schauen.
- Das Lodge, unser Lieblingsplatz. Man setzt sich auf die Terrasse oder nach drinnen, bestellt einen Cocktail, und selten ist viel los. Vor allem gibt es einen Spielplatz mit nur einem Ausgang, was ihn leicht im Blick behalten lässt: Die Kinder halten dort gut eine Stunde durch, ohne sich zu langweilen, während wir durchatmen.
- Das Colibri, die Bar im Dôme, direkt am Ausgang des Aqua Mundo. Es ist die natürliche Fortsetzung: Die Kinder nehmen ein Glace, wir einen Cocktail, und auch hier gibt es eine kleine Spielecke daneben. Praktisch, wenn man aus dem Wasser kommt und noch nicht zurück ins Cottage will.
- Die Terrasse des Cottages, die man unterschätzt. Jedes Cottage hat seine Gartenmöbel, Tisch und Stühle, und je nach Lage sitzt man ruhig am Waldrand für ein entspanntes Apéro. Nichts zu reservieren, nichts zu zahlen.
💡 Gut zu wissen für heisse Tage: Das Bowling ist der einzige wirklich klimatisierte Ort auf dem Gelände. Eher fürs Apéro am Abend, aber gut zu wissen, wenn es schwül ist.
Das Angenehme ist, dass man nichts davon plant.
Es ergibt sich von selbst am Ende des Tages: Man kommt aus dem Aqua Mundo, die Kinder sind geduscht, man springt in den Golfcart und fährt je nach Lust ins Lodge oder ins Colibri.
Nie ein «am Samstag machen wir ein Apéro», irgendwo notiert. Es ist der Rhythmus des Parks, der es mit sich bringt.
Spaziergänge und Joggen, Zeit nur für sich
Seien wir ehrlich: Die langen romantischen Spaziergänge im Wald machen wir nicht. Unsere Kinder sind noch nicht im Alter, in dem man sie allein im Cottage lässt, der Grosse mit 15 schon, aber die Kleine mit 10 lassen wir nicht allein.
Für Familien mit etwas älteren Kindern sind die Routen da, und sie sind schön.
Bei uns läuft die Zeit für sich über etwas anderes.
Was wir tun und was gut funktioniert, ist, uns auf den täglichen Wegen abzuwechseln.
Wir hatten oft das Glück eines Cottages, das über den Wald mit dem Zentrum verbunden ist. Wenn es also zum Aqua Mundo oder zum Dôme geht, nimmt einer den Golfcart mit den Kindern, der andere geht zu Fuss mit dem Hund über die Wege, gut zwanzig Minuten in Ruhe, und man trifft sich bei der Ankunft.
Es ist keine grosse Wanderung, aber es sind zwanzig Minuten allein im Wald, und über vier Tage zählt das. Und es ist nicht nur der Wald: rund um die Cottages findet man schnell kleine autofreie Wege, morgens oder am Abend.
Das Joggen ist mein echter eigener Moment, und der Park eignet sich besonders dafür:
- kein Auto, man läuft also mit ruhigem Kopf;
- Höhenunterschiede, was erlaubt, Tempo und Untergrund zu variieren, mal mitten im Wald, mal auf Asphalt;
- Distanz: Das Gelände ist gross genug für 10, sogar 15 km, wenn man motiviert ist. Es gibt sogar einen 10-km-Lauf, der jedes Jahr im Park organisiert wird.
⚠️ Ein Vorbehalt trotzdem: Es ist nicht der richtige Ort, um mit dem Laufen wieder anzufangen. Es geht ordentlich bergauf, und ohne ein Minimum an Kondition marschiert man mehr, als dass man joggt.
Bleibt die Frage, die man sich vor dem ersten Aufenthalt stellt: Findet man wirklich Ruhe bei so vielen Leuten? Ja, und das ist eine Stärke des Parks.
Die Cottages sind versetzt angeordnet, man sieht selten seine Nachbarn, und man hat nie dieses Resort-Gefühl, bei dem man aufeinandersitzt. Die belebten Punkte sind bekannt und lokal: Aqua Mundo, Dôme, Bauernhof. Sobald man sich davon entfernt, findet man Ruhe und Privatsphäre ohne Mühe.
Unsere Tipps, um wirklich abzuschalten
Wenn man nur einen behalten soll: Versuchen Sie nicht, die Regeln von zu Hause zu kopieren. Genau das hat uns die Ferien verändert.
Bei uns ist alles geregelt: früh ins Bett, feste Essenszeiten, wenig Zucker, regelmässiger Schlaf.
Überträgt man das auf den Park, verbringt man seine Ferien damit, auf die Uhr zu schauen, das Abendessen um 18.30 Uhr durchzusetzen und früh aufzustehen.
Im Park lassen wir all das los. Man isst, wenn man Hunger hat, so gegen 20 Uhr, die Kinder gehen gegen 21 oder 22 Uhr ins Bett, nach einer Runde im Golfcart, die sie lieben, und niemand hat ein schlechtes Gewissen.
Es ist ein besonderer Moment, keine Woche normales Leben anderswo. Sobald man das akzeptiert, fällt das schlechte Gewissen von selbst weg, bei den Kindern wie bei uns.
Und die eigentliche Wende ist, dass man sich nie fühlt, als würde man die Kinder «managen». Sobald man ankommt, sind alle gleichzeitig in den Ferien.
Man ist in Frankreich, in einem Cottage mitten im Wald, abgeschnitten von Mails und Arbeit, mit dem Aqua Mundo und den Restaurants in Reichweite. Es sind keine Ferien für die Kinder, es sind unsere Ferien zu viert.
Das ist vielleicht der Grund, ganz tief, warum wir jedes Jahr wieder buchen.
Den Rest unserer Erfahrung, Cottages und Enttäuschungen inbegriffen, erzählen wir in unserem Erfahrungsbericht nach 6 Aufenthalten.
Julien betreibt minitrip.ch aus der Region Zürich. Als Vater von zwei Kindern berichtet er über seine Aufenthalte im Center Parcs Les Trois Forêts (mehrere Besuche in den letzten sechs Jahren) und seine Wochenenden im Elsass. Kein generischer Reiseblog: ehrliche Erfahrungsberichte, praktische Tipps je nach Familienprofil, alles aus Zürcher Perspektive.
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* Genannte Preise sind rein indikativ und beruhen auf unserer eigenen Erfahrung. Wir empfehlen Ihnen, die offizielle Website von Center Parcs für die aktuellen Preise zu konsultieren.