Center Parcs Les Trois Forêts: Unsere Bilanz nach sechs Besuchen

Sechs Aufenthalte in sieben Jahren im Center Parcs Les Trois Forêts (ab Zürich).

Inzwischen erzählen wir nicht mehr von einer Entdeckung, sondern von einer Gewohnheit, zu der wir stehen. Und genau das fehlte uns, als wir vor unseren ersten Aufenthalten nach Erfahrungsberichten suchten: Fast alles, was wir lasen, blieb bei einem ersten Besuch stehen.

Was sich aber von Mal zu Mal ändert, die Kinder, die grösser werden, die Cottages, die renoviert werden, sieht man bei einem einzigen Aufenthalt nicht.

Hier ist unser Fazit, nach sechs Aufenthalten mit der Familie.

Sechs Aufenthalte, unser Fazit

Angefangen hat alles im Sommer 2020. Wir suchten ein Ziel weniger als drei Stunden von Zürich entfernt, in einer Zeit, in der weite Reisen alles andere als selbstverständlich waren und vieles geschlossen hatte (Covid-Einschränkungen).

Center Parcs, das wir vor allem dem Namen nach kannten, passte genau: ein geschlossenes Gelände, Aktivitäten vor Ort, und alles inklusive. Wir buchten ein Themencottage Animaux de la forêt, unsere Kinder waren drei und neun Jahre alt. Sie liebten es, wir auch, und dieser erste Aufenthalt gab den Anstoss für alles Weitere.

Im Jahr darauf kehrten wir zurück, diesmal in ein VIP-Cottage. Dort entdeckten wir die Sauna und die ebenerdige Dusche, und es war endgültig klar, dass wir den Ort mögen. Beim dritten Aufenthalt wollten wir wieder eine Themenwelt ausprobieren, Contes du royaume, mit seinem Prinzessinnenbett, das unserer Tochter besonders in Erinnerung blieb.

Beim vierten waren wir in drei Generationen unterwegs, mit den Grosseltern, in einem VIP für sechs Personen: genug Zimmer und Badezimmer, damit jeder seine Privatsphäre behielt.

Dann ein Jahr ohne Center Parcs, weil wir in den Süden Frankreichs fuhren.

Letztes Jahr kehrten wir zurück, an Ostern, in ein Premium im neuen Design. Ein Frühlingsaufenthalt, blühende Wiesen, Bäume, die wieder grün wurden, und vor allem schönes Wetter, das uns das Baden im beheizten Aussenbecken erlaubte, obwohl es kaum mehr als zwanzig Grad hatte. Die Kinder reden noch heute davon.

Auf einen Blick, unsere sechs Aufenthalte:

Keiner dieser sechs Aufenthalte war enttäuschend. Jeder war anders, durch die Saison, durch die Menschen, die uns begleiteten, durch die Art des Cottages, und vor allem durch das Alter der Kinder.

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Den Park mit drei Jahren und Schwimmweste zu erleben und ihn mit neun Jahren wiederzuerleben, wenn man allein die Rutschen nimmt, ist nicht mehr derselbe Ort.

Das gilt im ganzen Parc, aber vor allem im Aqua Mundo, dessen Becken wir Alter für Alter durchgehen.

Jedes Mal ist es ein etwas neuer Park. In sieben Jahren ist er uns nie verleidet.

Was die Entwicklung angeht, kamen jedes Jahr zwei oder drei Neuheiten dazu, etwa der Kletterpark, den es zu unseren Anfängen noch nicht gab.

Einige Restaurants hatten Höhen und Tiefen, in einem Jahr war die Pizzeria schwächer, aber das Niveau ist seither wieder gestiegen.

Die eigentliche Veränderung ist die schrittweise Renovation der Cottages. Wir hatten das Glück, mehrere in der Version neues Design zu testen, und der Standard ist deutlich besser. Sonst hat sich an der Infrastruktur nichts Grundlegendes geändert, und das ist ein Vorteil: Man weiss, was man bekommt, bevor man bucht, das ist zu einer sicheren Sache geworden.

Was uns jedes Mal überzeugt

Wenn etwas über alle sechs Aufenthalte Bestand hat, dann dass man dem Wetter nie ausgeliefert ist. Das ist eine echte Stärke des Parks.

Wenn es regnet, wird das Cottage mit dem Cheminée-Feuer zum Rückzugsort, und vor allem hängt das Aqua Mundo von nichts ab : Es ist überdacht, dort hat es über dreissig Grad, und man kann den Nachmittag dort verbringen, ohne zum Himmel zu schauen.

Die meisten Restaurants haben Innenbereiche, der Bauernhof ist teilweise überdacht, der Indoor-Spielplatz ist riesig.

Auf vier Tage haben wir manchmal einen Regentag, und er hat noch nie einen Aufenthalt verdorben. Nur die Aktivitäten im Freien wie der Kletterpark laufen bei schlechtem Wetter auf Sparflamme, aber es bleibt so viel zu tun, dass man es kaum merkt.

Im Winter mit Schnee waren wir nie im Park. Für uns in der Schweiz sind Schnee und Raclette so etwas wie der «Nationalsport», und wir erleben das lieber hier.

Aber für eine Familie aus einer Grossstadt, sich warm in einem Cottage einzurichten, mit Schnee draussen und einem Fondue auf dem Tisch, verstehe ich sehr gut, dass das eine schöne Idee ist.

Über die Jahre kehren bestimmte Momente wieder, und das gehört inzwischen zum Vergnügen:

• Das Pedalo zu viert.
• Der Ponyritt, den unsere Tochter jedes Mal verlangt.
• Das Abendessen im Lodge, um sich unter Erwachsenen eine richtig gute Tafel zu gönnen.
• Der Wildwasserfluss im Aqua Mundo, den wir fünf oder sechs Mal hintereinander fahren, ohne dass es uns verleidet.
• Der Waldspaziergang, ein, zwei Stunden alle zusammen, unser Sohn auf dem Velo und, als unsere Tochter klein war, in einem dieser geländegängigen Anhänger, die man vor Ort mietet.

💡 Unser liebstes Ritual. Die Runde durch den Park mit dem Golfwägeli nach dem Abendessen, in der Dämmerung, um die Tiere am Waldrand zu entdecken. Darauf freuen sich die Kinder am meisten.

Macht der Park etwas besser als andere Ziele drei Stunden von Zürich entfernt?

Ehrlich gesagt nein, nichts Bestimmtes.

Es gibt andere schöne Ziele in diesem Umkreis. Was Les Trois Forêts für uns ausmacht, ist, dass wir uns keine Fragen stellen müssen: Wir wissen, dass wir nicht enttäuscht werden.

Die Kombination aus Park, Restaurants und Golfwägeli füllt vier Tage mühelos, und unsere Kinder sprechen dort Französisch, was mir wegen meiner Wurzeln wichtig ist. Es ist bei Weitem nicht die einzige Art, wie wir reisen, aber es ist unsere sichere Bank, der Ort, an dem wir wirklich abschalten.

Und wenn Ihre eigentliche Frage lautet, welcher Center Parcs sich ab der Schweiz lohnt, vergleichen wir Les Trois Forêts mit den nächstgelegenen Parks, den Park Allgäu inklusive.

Was uns manchmal gestört hat

Seien wir ehrlich, drei Reibungspunkte kehren von Aufenthalt zu Aufenthalt wieder:

1. Die Wartezeit zu Stosszeiten im Aqua Mundo. Am Fuss der Rutschen wartet man manchmal eine ganze Weile. Das gehört bei einem Park dieser Grösse dazu, und sie sind die Wartezeit wert, aber man sollte es wissen.
2. Die Schlange vor den Restaurants ohne Reservation. Bei der Pizzeria oder beim Fast Food rechnen Sie zur Abendessenszeit mit zwanzig bis dreissig Minuten.
3. Das Buffet. Wir meiden es mittlerweile: nicht schlecht, aber ein Preis-Leistungs-Verhältnis, das uns immer unbefriedigt liess, und es ist weder das, was wir suchen, noch was den Kindern am besten gefällt.

Nichts davon ist ein Ausschlusskriterium. Wir bevorzugen klar die Crêperie, die Pizzeria oder das Lodge, wenn wir eine richtig schöne Tafel wollen. Das Buffet ist der einzige Ort, den wir nicht spontan empfehlen würden, der Rest überzeugt wirklich.

Zur Frage, ob man für die Bequemlichkeit zahlt: ja, aber nur an einem Ort, dem kleinen Parkladen.

Die Preise sind dort etwas höher als im Supermarkt rund zwanzig Minuten entfernt (Hattigny), das ist normal, man zahlt dafür, die Einkäufe direkt ins Cottage stellen zu können.

Bei den Restaurants hatten wir diesen Eindruck dagegen nie. Die Crêpes sind gut, das Lodge ist gehobene Küche, und die Pizzeria ist, abgesehen von einem schwächeren Jahr, zuverlässig.

Ein Restaurant haben wir nie ausprobiert, das Cocoon Bistrot. Der Grund ist einfach: Es ist ganz im Innenbereich, ohne Terrasse, und wir kommen immer mit unserem Hund.

Wir nehmen ihn lieber mit, als ihn allein im Cottage zu lassen, also wichen wir jedes Mal auf die Adressen mit Terrasse aus.

Das Lokal hat vor Kurzem das Konzept gewechselt, heute ist es ein Bistro, wo zuvor eher Grillgerichte serviert wurden.

Was die Prospekte angeht, sie entsprechen der Realität. Bei allem, was wir gesehen und gemacht haben, den Cottages, dem Aqua Mundo, den Aktivitäten, hatten wir nie das Gefühl einer Lücke zwischen Versprechen und Wirklichkeit. Wir haben natürlich nicht alle fünfzig Aktivitäten getestet, aber in unserem Rahmen war nichts schöngeredet.

Schliesslich gibt es das, was wir uns jedes Jahr vornehmen und nie tun: die Velos von zu Hause mitnehmen, vor der Ankunft einkaufen, öfter im Cottage kochen, die Umgebung anschauen.

Jedes Mal gewinnt die Bequemlichkeit. Wozu einen Veloträger montieren und dreihundert Kilometer fahren, wenn man vor Ort ein Velo mietet und das Golfwägeli hat?

Wozu auf Erkundung gehen, wenn vier Tage im Park ohnehin schnell vergehen?

Die einzige Gewohnheit, die ich wirklich angenommen habe, ist das Joggen im Park, seit ich wieder damit angefangen habe. Die Strecke ist schön und recht hügelig, man braucht etwas Kondition, aber es ist zu einem meiner eigenen Momente geworden.

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Für welche Familien, und für welche weniger

Die grosse Stärke des Parks ist, dass fast jeder Familientyp auf seine Kosten kommt. Aber um bei einer Nuance ehrlich zu sein: Mit einem Baby oder Kleinkind, das noch nicht läuft, gibt der Park nicht sein Bestes.

Dabei ist an alles gedacht, Babybetten, Hochstühle in den Restaurants, Wickeltische, Planschbecken im Aqua Mundo, und der Bauernhof mit seinen Tieren wirkt immer.

Man sieht Familien mit Kinderwagen, und es ist machbar. Aber der Park ist hügelig, der Grossteil der Infrastruktur richtet sich an Kinder, die schon laufen, und das ist das Profil, das am wenigsten davon profitiert. Machbar, ja; ideal, nicht wirklich.

Die Kernzielgruppe: Kinder von 3 bis 15 Jahren. Darunter bleibt der Park machbar, aber es ist das Profil, das am wenigsten davon profitiert.

In dieser Altersgruppe kommt jeder mühelos auf seine Kosten:

• Die Kleinen haben die Spielplätze, den Bauernhof, das Planschbecken.
• Die Grösseren ziehen allein los ins Aqua Mundo, ins Bowling, abends ins Karaoke.
• Die Jugendlichen haben ZE Place, einen ganzen Innenbereich mit Videospielen und Aktivitäten, für sie gemacht.

Diese Flexibilität macht es möglich, zu zweit, zu viert, mit den Grosseltern oder mit Freunden zu kommen: Jeder findet seinen Rhythmus.

Der Park ist übrigens nicht nur Familien vorbehalten. Ein Paar oder sogar Pensionierte können dort ein sehr schönes Wochenende verbringen: ein VIP-Cottage mit Sauna, das Wellness, die Restaurants, die Spaziergänge im Wald und auf dem Velo. Natur und Ruhe genügen für einen Aufenthalt, ganz ohne Kinder zu beschäftigen.

Was uns aber am meisten gefällt, ist, jedes Jahr zurückkehren zu können und den Park neu zu entdecken, während die Kinder grösser werden.

Sie werden selbstständiger. Unser Ältester nimmt die grossen Rutschen allein, während ich mich am Anfang ständig eng um beide kümmern musste.

Es ist ein bisschen ein Geschenk, das wir ihnen jedes Jahr wieder machen, und das nebenbei auch uns eines schenkt: Mit meiner Frau finden wir unsere Momente wieder. Ein Kaffee auf der Terrasse, dann sie ins Wellness, während ich mit den Kindern im Wildwasserfluss bin. Wir finden ein Gleichgewicht, das wir anderswo selten haben, und das ist zu unserem festen Termin geworden.

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Würden wir wieder buchen?

Die Frage stellt sich gar nicht: Es ist schon gebucht.

Wir sind im Juni zurückgekehrt, und zum ersten Mal zu neunt, mit drei Familien, den Grosseltern, den Cousins und Cousinen.

Das Prinzip steht: Jedes Jahr besprechen wir es in der Familie, wir schauen, ob die Kinder noch Lust haben, und jedes Jahr buchen wir erneut. Wir gehen es tastend an, ohne uns je zu zwingen, und bei jeder Rückkehr passt es.

Lohnt es sich im Vergleich zu einer Woche am See oder in den Alpen? Aus meiner Sicht ist das nicht vergleichbar.

Vier Tage im Center Parcs kosten deutlich weniger als eine Woche in den Bergen, und vor allem reden wir von einer ganz anderen Art Ferien. Center Parcs ist eine eigene Welt für sich: Wir empfehlen es oft Familien, die Aktivitäten im Wasser mögen, jenen, die auch in den Europa-Park gehen, weil wir wissen, dass sie dort eine gute Zeit haben. Die Flexibilität erledigt den Rest, ob Sie ein Kind oder drei haben, ob Sie zu zweit oder mit den Grosseltern reisen.

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Für alle, die ab Zürich losfahren, sind drei Stunden Fahrt nicht viel, aber ein paar Details lohnen sich:

1. Meiden Sie die Stosszeiten bei der Abfahrt. Basel ist schnell verstopft, und man verliert dort leicht eine Stunde. Wir fahren gegen elf oder zwölf Uhr los, da die Cottages ohnehin erst am Nachmittag bezugsbereit sind.
2. Planen Sie unterwegs einen Halt zum Laden und Mittagessen ein. So kommt man entspannt gegen fünfzehn oder sechzehn Uhr an. Rechnen Sie mit drei Stunden ohne Halt, dreieinhalb mit Pause.
3. Umfahren Sie Basel bei Bedarf über Deutschland, je nach Verkehr, am besten kurzfristig mit dem GPS entscheiden.
4. Trauen Sie der Route nicht, die das GPS auf den letzten Kilometern vorschlägt. Es wählt fast immer die kürzeste, die durch den Wald führt: schön, aber voller Serpentinen, und nicht ideal mit Kindern, denen schnell übel wird, oder einem Hund hinten. Wir nehmen eine etwas längere Ausweichroute ohne die Kurven, und das macht den Unterschied.

Würden wir für diesen allerersten Aufenthalt etwas anders machen? Sehr wenig, ehrlich gesagt, und das ist wohl der Grund, weshalb wir treu geblieben sind. Schon beim ersten Mal hatten wir ein Cottage genommen, das uns wirklich gefiel, und das Golfwägeli reserviert, ohne beim Wesentlichen sparen zu wollen.

Die komplette Route, inklusive der Kurven, beschreiben wir in unserem Artikel zur Anreise ab Zürich.

⚠️ Unser einziger echter Rat. Nehmen Sie kein abgelegenes Cottage ohne jedes Fortbewegungsmittel. Auf der Karte wirken die Distanzen kurz, zweihundert, dreihundert, vierhundert Meter. Vor Ort macht der Höhenunterschied alles aus, und der Gedanke, zu Fuss ins Cottage zurückzukehren oder einkaufen zu gehen, wird mit der Zeit zur Last. Genau da entscheidet sich wahrscheinlich der Unterschied zwischen einer durchzogenen ersten Erfahrung und unserer.

Mit dem Golfwägeli von Anfang an hatten wir dieses Problem nie.

Julien

Julien betreibt minitrip.ch aus der Region Zürich. Als Vater von zwei Kindern berichtet er über seine Aufenthalte im Center Parcs Les Trois Forêts (mehrere Besuche in den letzten sechs Jahren) und seine Wochenenden im Elsass. Kein generischer Reiseblog: ehrliche Erfahrungsberichte, praktische Tipps je nach Familienprofil, alles aus Zürcher Perspektive.