Les Trois Forêts, c’est 435 hectares, le plus grand Center Parcs d’Europe. Sur le plan, tout paraît à côté. Sur place, on comprend vite que non : le domaine est vallonné, les distances s’étirent, et un aller-retour au cottage pour changer un maillot peut devenir une expédition.
Après six séjours en famille à Center Parcs Les Trois Forêts, la vraie question qu’on s’est posée n’est pas « est-ce grand ? », mais « combien va-t-on marcher, et faut-il louer la voiturette de golf ? ». Voici nos réponses, distances réelles et verdict compris.
Ce n’est pas un article carte postale. C’est le mode d’emploi qu’on aurait aimé avoir avant le premier séjour.
Comment le parc est organisé
Avant de parler distances, il faut comprendre la logique du domaine, parce qu’elle explique tout le reste.
Le parc s’organise autour de deux anneaux :
- L’anneau extérieur est la route des voitures : elle fait le tour du domaine et dessert tous les parkings. C’est le seul endroit où une voiture normale circule, et les voiturettes de golf y ont aussi accès.
- L’anneau intérieur ceinture la forêt et relie tous les hameaux de cottages. C’est l’axe principal du séjour : le train-navette y passe, les voiturettes, les vélos et les piétons l’empruntent, et des chemins piétons courent en parallèle.
À l’arrivée, on décharge les valises près du cottage, on gare la voiture sur le parking attribué, et en principe on n’y retouche plus de tout le séjour.
Le domaine a aussi deux pôles :
- Le Centre, vers lequel on converge plusieurs fois par jour : l’Aqua Mundo, la Ferme, les restaurants, la supérette, le bowling.
- Le Forest Lodge, plus à l’écart, avec son bar et son restaurant.
Retenez cette carte mentale, elle suffit à situer à peu près n’importe quel trajet : on va vers le Centre, ou on s’en éloigne.
Le point qu’on sous-estime tous depuis la maison, c’est le relief. Le parc monte et descend, parfois franchement. Sur un vélo sans vitesses, certaines côtes sont pénibles, y compris pour un enfant.
⚠️ Anticipez le dénivelé. Prévoyez des vélos à vitesses, des vélos électriques, ou d’assumer de pousser. Deux cottages à égale distance du Centre sur le plan peuvent demander un effort très différent selon qu’on monte ou qu’on descend.
Pour l’arrivée, le stationnement et le ballet voiture/voiturette au check-in, on détaille tout ça dans le trajet depuis Zürich.
Combien vous allez vraiment marcher
Premier réflexe à désapprendre : le numéro de quartier ne dit pas grand-chose de la distance. Les lotissements s’étirent en longueur, et deux cottages d’une même centaine ne sont pas logés à la même enseigne. Le début des 200 est tout près du Centre ; les 280 ou 290, en bout de rangée, nettement plus loin. Se fier au numéro pour estimer sa marche, c’est se tromper une fois sur deux.
Ce qui compte, c’est la position sur le plan, et elle se mesure.
Notre méthode. Ouvrez le plan officiel du parc, repérez votre cottage et le Centre, et prenez la distance à la règle. L’échelle donne un repère simple : environ une minute de marche pour 60 mètres. C’est une moyenne à plat, dès que ça grimpe, comptez plus.
Pour donner des ordres de grandeur tirés de nos séjours :
- Cottage proche du Centre (dans les 500, par exemple) : on rejoignait l’Aqua Mundo et les restaurants à pied sans y penser, quelques minutes.
- Cottage plus reculé (dans les 700) : une vingtaine de minutes par la forêt jusqu’au Centre, plutôt vingt-cinq à trente par l’anneau intérieur.
- Une fois au Centre : tout se resserre, la Ferme et l’Aqua Mundo sont à cinq minutes l’une de l’autre.
- Le Forest Lodge : l’un des points les plus excentrés, à l’écart de tout le reste.
Certains secteurs, eux, sont loin sans nuance, quel que soit l’endroit exact dans la centaine : les 800 et 900, les cottages à thème des 1000, et les Exclusive des 2000, posés tout au bout, du côté du Forest Lodge. Si vous visez ces zones, partez du principe qu’un moyen de transport n’est pas optionnel.
C’est pour ça que l’emplacement pèse autant que la catégorie du cottage, un point qu’on développe dans notre guide pour choisir son cottage selon votre famille.
La voiturette de golf : prix, réservation, et est-ce que ça vaut le coup ?
Côté budget, comptez des tarifs indicatifs, tirés de nos réservations :
- Voiturette 4 places : de l’ordre de 190 CHF* pour un séjour de trois nuits.
- Voiturette 6 places : environ 250 CHF*.
Ces montants varient selon la saison et la durée, vérifiez le prix du moment dans l’application ou à la réception.
On la réserve à l’avance via l’application, en même temps que le cottage, et elle nous attend à l’arrivée. On peut aussi la prendre sur place, il y en a toujours de disponibles, contrairement aux vélos électriques qui partent vite certains jours.
Le seul avantage de s’y prendre avant, c’est d’éviter le passage par la réception le jour du check-in.
Sur nos six séjours, on a toujours pris la voiturette, et pas seulement pour les trajets. Elle fait partie de l’expérience.
Les enfants adorent les balades du soir dans le parc, à guetter les animaux : on a croisé des hérissons, des biches.
C’est aussi elle qui rend faciles les mille petits déplacements d’une journée : aller chercher les croissants le matin, filer à une activité, déposer l’un à l’Aqua Mundo pendant que l’autre passe au spa, prendre l’apéro au Forest Lodge le soir. Une seule voiturette, et toute la famille se déplace sans jamais y penser.
Vaut-elle son prix ?
Pour nous, ce n’est pas un gadget. C’est ce qui permet de profiter du parc sans contrainte de distance. Et plus les enfants sont jeunes, plus elle compte : c’est l’âge où la poussette galère dans les côtes et où on finit par porter un enfant fatigué.
Avec des enfants plus grands et autonomes à vélo, l’argument faiblit, mais le confort reste. Pour situer cette dépense dans le budget complet d’un séjour, on détaille tout dans combien coûte vraiment un séjour.
Les alternatives : navette, vélo, trottinette, à pied
La voiturette n’est pas la seule option, et selon votre profil elle n’est pas forcément la bonne.
Le train-navette électrique est gratuit. Center Parcs lui donne ce nom officiel, mais la fois où on l’a pris, c’était un bus de remplacement, sans doute le train en réparation. Il tourne sur l’anneau intérieur à intervalles réguliers et s’arrête à chaque hameau.
Son défaut vient de là : il fait toute la boucle. Depuis un cottage dans les 300 pour rejoindre l’Aqua Mundo, on peut se retrouver à faire le grand tour, et ça prend bien plus longtemps qu’un trajet direct en voiturette ou à vélo.
On dépend aussi de ses horaires. Pour une famille sans besoin de bouger sans arrêt, ça reste une vraie option, et gratuite.
💡 À garder en tête. Les horaires de la navette changent selon la saison : vérifiez-les sur place ou dans l’application avant de caler vos repas dessus.
Le vélo est le bon compromis pour beaucoup de familles. Deux voies : louer sur place ou apporter les siens. À la location, comptez des fourchettes indicatives :
- Vélo adulte classique : autour de 25 CHF* par jour.
- Vélo enfant : sensiblement moins.
- Vélo électrique : plutôt 40 à 50 CHF** par jour.
Les forfaits semaine sont plus intéressants, et une réduction s’applique si vous réservez à l’avance via l’application. À plusieurs vélos sur plusieurs jours, la note grimpe vite : beaucoup de familles apportent les leurs sur un porte-vélos, et on trouve des supports partout dans le parc.
Vu le relief, l’électrique fait une vraie différence sur les côtes ; un vélo classique sans vitesses se paie cher. Là encore, appelez le parc pour le tarif exact du moment.
La trottinette électrique se voit de plus en plus, surtout chez les ados, qui l’apportent pour circuler librement d’un point à l’autre. Ça marche bien pour eux.
À pied, enfin. C’est parfaitement faisable, mais ça se mérite selon l’emplacement. Si vous logez près du Centre, marcher suffit largement et vous n’avez rien à louer.
Plus loin, le problème n’est pas tant la promenade que ce qu’on transporte : au retour de la supérette, avec des bouteilles d’eau, des sacs de courses, des enfants et la chaleur, la montée finit par peser.
Notre conseil. Pour qui ne veut ni louer ni apporter de quoi rouler, visez un cottage vraiment proche du Centre : marcher devient alors un non-sujet.
Nos astuces après six séjours
La vraie astuce tient en un mot : planifier. Sans voiturette, encore plus, mais même avec, un séjour se déroule mieux quand on a réfléchi à l’avance à qui va où et quand.
Notre journée type ressemble à ça :
- Le matin : l’un de nous file chercher les viennoiseries pendant que le reste se prépare, puis on part pour l’activité du jour, poney ou accrobranche selon les enfants.
- L’après-midi : cap sur le Centre, chacun sa direction, l’Aqua Mundo pour les uns, le spa pour l’autre.
- Le point de ralliement : souvent le Colibri, à côté de l’Aqua Mundo. Les enfants prennent une glace, les parents l’apéro, et on rentre ensemble.
Sans ce petit calage en amont, on perd du temps à se chercher.
Cette planification devient vraiment décisive quand on n’a pas de voiturette : les courses à la supérette, le trajet retour chargé, l’horaire de la navette pour être rentré à l’heure du repas, ce sont autant de choses à anticiper si on ne veut pas qu’un aller-retour de trente minutes fasse dérailler la fin de journée.
Avec la voiturette, ces questions ne se posent tout simplement plus.
Le cas qu’on nous cite souvent, c’est le retour du soir en montée avec un enfant endormi dans la poussette. On ne l’a jamais vécu nous-mêmes, on a toujours eu la voiturette, mais on voit régulièrement des parents le gérer sans drame : le parc est très calme la nuit.
Reste que pousser 500 à 800 mètres en côte après une longue journée n’a rien d’anodin, et c’est un paramètre à peser au moment de choisir son emplacement, surtout avec de tout-petits.
Pour qui la voiturette, pour qui les autres options
Il n’y a pas de profil de famille qui « a besoin » d’une voiturette au sens strict, mais il y a des familles pour qui elle change tout :
- Les familles avec des enfants en bas âge : c’est l’âge de la poussette dans les côtes et de l’enfant qu’on finit par porter, et c’est là qu’elle rend le plus service.
- Les grandes familles et les tribus : une seule voiturette permet de disperser tout le monde vers ses activités et de se retrouver sans logistique.
- Toute famille qui veut multiplier les allers-retours dans la journée, repasser au cottage, filer au restaurant, prendre l’apéro au Lodge, y gagne un confort réel.
À l’inverse, certaines familles s’en passent très bien :
- Celles qui logent près du Centre : à quelques minutes de l’Aqua Mundo et des restaurants, marcher suffit.
- Les familles équipées de leurs propres vélos électriques, qui ne tiennent pas à dîner dehors tous les soirs ni à enchaîner les activités à l’autre bout du parc. On en voit qui passent le plus clair de leur séjour autour de leur cottage, et pour elles la voiturette serait une dépense de trop.
Si un ami me demandait un seul conseil avant de réserver :
Mange une fois de moins au restaurant, et prends la voiturette. Le budget bouge à peine, le séjour change du tout au tout.
Julien tient minitrip.ch depuis la région de Zürich. Père de deux enfants, il partage ses séjours en Center Parcs Les Trois Forêts (plusieurs séjours ces 6 dernières années) et ses week-ends en Alsace. Pas un blog de voyage générique : des comptes rendus honnêtes, des conseils pratiques par profil de famille, et tout pensé depuis Zürich.
Indépendant et sans lien avec Center Parcs. Certains liens sont affiliés : si vous réservez via ces liens, nous pouvons recevoir une commission sans surcoût pour vous.
* Prix mentionnés purement indicatifs, basés sur notre propre expérience. Nous vous invitons à consulter le site officiel de Center Parcs pour avoir les prix actuels.