Dans notre guide Quel cottage choisir, on vous disait que la catégorie n’est pas la première question, nous avons souhaité vous en dire un peu plus à ce sujet car trop souvent on sélectionne une catégorie sans vraiment savoir ce que l’on va retrouver.
Après six séjours à Center Parcs Les Trois Forêts en partant de Zürich, nous avons eu la chance d’essayer presque toutes les gammes et également, nous avons pu séjourner dans deux des trois univers thématisés.
C’est pourquoi, nous pouvons donc trancher la question fatidique : quand le haut de gamme vaut son prix, et quand c’est de l’argent posé à côté.
Les gammes en un coup d’œil, et où commence le haut de gamme
Aux Trois Forêts, on distingue quatre gammes standard: Comfort, Premium, VIP et Exclusive, ainsi que les cottages thématisés qui forment une catégorie à part.
À noter que d’autres parcs proposent d’autres types de cottages.
Tous les cottages, quelle que soit la gamme, proposent les équipements suivants :
- Wi-Fi
- Télévision
- Terrasse privée
- Cuisine entièrement équipée avec four combiné et lave-vaisselle
- Kit de cuisine
- Machine à café
- Salle de bain standard
- Le matériel bébé déjà en place (lit parapluie, chaise haute).
Ensuite, chaque gamme ajoute des équipements.
Le Premium, c’est d’abord du confort d’arrivée : le lit fait à votre arrivée, souvent une machine à café expresso, un sèche-cheveux.
Le VIP change de registre avec un intérieur nettement plus soigné, de beaux canapés, de belles tables, et surtout un sauna ou un hammam privatif, un jeu de serviettes par personne, les gels douche et savons fournis.
L’Exclusive est la gamme la plus haute du parc, on y revient plus bas.
À part, il y a les thématisés : Animaux de la forêt, Aventure et Contes du royaume. Là, ce n’est plus une question d’équipement mais de décor, avec un univers complet créé et pensé pour les enfants.
Sur nos six séjours, on a fait du Premium, du VIP et du VIP nouveau design, et on a testé deux thématisés. Les seuls qu’on n’a jamais loués sont le Comfort, et l’Exclusive, parce qu’il est rare, assez onéreux, et rarement libre.
Le cottage exclusive : ce qu’on obtient, et à qui il s’adresse
Nous n’avons jamais logé en Exclusive, cependant, nous nous sommes pas mal renseignés sur les équipements et avons pu voir de nombreux détails lors de nos promenades dans la partie sud du parc, où ces cottages sont regroupés.
On peut ainsi apprécier depuis l’extérieur le haut de gamme du parc.
Des cottages spacieux, et d’après la description sur le site, ils sont équipés d’une décoration élégante, des salles de bain bien-être avec douche à effet de pluie, bain à remous et sauna privatif.
Dans les grandes lignes, c’est le confort du VIP mais dans du neuf.
Et surtout, beaucoup ont une terrasse, parfois sur pilotis, avec du mobilier extérieur soigné, ces fauteuils suspendus en forme d’œuf où on peut s’installer.
C’est visiblement très bien pensé.
Cependant, pour certains, l’emplacement peut représenter un obstacle.
Les Exclusive sont dans la partie sud, à l’écart du centre, tout au bout du parc.
L’avantage, c’est le calme : peu de passage, à vélo comme en voiturette, et une position en hauteur qui donne une vraie vue depuis les terrasses sur pilotis.
Ils sont posés juste à côté du Lodge, le restaurant haut de gamme, ce qui est pratique pour un dîner ou un apéro sachant que l’aire de jeux est très bien pensé pour les enfants (et les parents).
Le revers, c’est peut-être la distance. Sans moyen de locomotion, l’Exclusive est vraiment loin du centre.
Il y a bien un arrêt de navette à proximité, mais si vous louez à ce niveau de gamme, prévoyez des vélos, des vélos électriques ou une voiturette.
C’est presque une condition pour en profiter.
Pour nous, réserver un Exclusive ne serait pas vraiment un surcoût, c’est profiter du confort de la gamme la plus haute du parc.
Elle prend tout son sens si vous comptez profiter du cottage lui-même : lire, vous relaxer, passer du temps en famille dedans.
En hiver, quand une partie des activités extérieures ferme, ce confort devient une vraie plus-value.
Mais si vos journées se passent à l’Aqua Mundo et dehors, les autres gammes font très bien le travail.
Le cottage haut de gamme se justifie surtout quand vous allez y vivre, pas seulement y dormir.
→ À lire aussi : le sauna et le spa, côté parents
Les cottages thématisés: est-ce que ça en vaut la peine pour les enfants?
Nous avons pu tester deux des trois univers, et c’est même par là que tout a commencé.
Notre tout premier séjour s’est fait dans un cottage avec le theme des “Animaux de la forêt”, à cette époque, notre fille avait 3 ans et notre fils, 9 ans.
Le succès a été immédiat, au point que c’est probablement ce qui nous a donné envie de retourner à Center Parcs.
Deux ans plus tard, nous avons réservé le Contes du royaume, l’univers château, avec le lit princesse qui a également beaucoup plu à notre fille.
Ce que l’on peut en dire, c’est que le décor tient ses promesses.
Les photos du cottage sur le site, c’est exactement ce que vous trouvez sur place : les chaises du roi et de la reine à table, la cabane, le petit château en aire de jeux au milieu du salon, le passage secret qui relie la chambre des enfants au séjour.
Aucune mauvaise surprise, et c’est assez rare pour être noté.$
De notre point de vue, la tranche d’âge idéale se situe probablement entre 3 à 10 ans.
En dessous de 3 ans, la cabane en hauteur et les recoins demandent une surveillance constante, et l’enfant ne mesure pas vraiment ce qui l’entoure.
À partir de 10 ans, l’intérêt retombe : les grands sont bien plus attirés par l’Aqua Mundo et les activités extérieures, et le décor du cottage passe au second plan.
À savoir aussi : aucun thématisé n’a de sauna. Ce sont des cottages faits principalement pour plaire aux enfants.
Est-ce que ça vaut son prix ? Si vous êtes dans la bonne tranche d’âge, oui, franchement.
Le surcoût n’est pas très élevé, et le souvenir l’est. Vos enfants arrivent déjà dans l’univers Center Parcs, on se déplace en voiturette de golf, et en plus l’hébergement lui-même devient une aventure : ce soir tu dors dans un lit de princesse et c’est toi qui t’assieds à la table du roi.
Les nôtres en parlent encore des années après, sur un séjour de quelques jours, c’est le genre de dépense qu’on ne regrette pas.
VIP et grands cottages : pour les tribus et les longues soirées dehors
Sur la taille, notre expérience est assez large : on y est allés à 4, à 6, et même à 10, en réunissant les deux familles et les grands-parents.
À chaque configuration, nous avons pu sans soucis trouver le cottage qui convenait.
La logique pour nous n’est pas d’aller vers le plus grand, mais vers le bon nombre de chambres et de salles de bain.
Quand les enfants sont jeunes, une chambre pour deux enfants suffit largement.
Quand ils grandissent, chacun a besoin de son espace, et on passe à trois chambres même à quatre personnes.
Et à dix, la vraie question devient le nombre de salles de bain : sur notre séjour avec deux familles et les grands-parents dans le même cottage, nous avions cinq salles de bain ainsi que des WC séparés.
Jamais de bouchon le matin, et c’est le genre de détail qui est important lorsque nous partons à plusieurs, y compris entre amis qui tiennent à leur intimité.
Côté extérieur, une chose à savoir : le grill à bois et le barbecue à charbon sont interdits, feu de forêt oblige.
En revanche, vous pouvez louer un grill électrique ou apporter le vôtre.
Nous l’avons fait lors de notre premier séjour : une bonne salade avec les produits frais de la supérette du parc, quelques saucisses, des merguez, une entrecôte, et la soirée fut parfaite.
La terrasse est également très bien équipée, chaises longues et table pour manger dehors, avec souvent un bout de pelouse devant où les enfants jouent pendant qu’on traîne un peu plus tard.
On y prend le petit-déjeuner et on y dîne dès qu’il fait beau.
Pour nous, le piège, c’est de prendre plus grand « au cas où ». Ce n’est presque jamais le bon calcul.
La vraie question, c’est comment vous allez vivre le séjour : combien vous êtes, l’âge des enfants, et surtout le temps que vous comptez passer dans le cottage.
Si la plupart de vos journées sont dehors, payer pour des mètres carrés et des équipements que vous n’utiliserez pas n’aura pas vraiment de sens.
Comprendre les vrais surcoûts entre les différents types de cottages.
Nous avons comparé les différentes options sur un séjour type de trois nuits en Septembre.
Un cottage Exclusive pour 6 personnes ressortait autour de 790* CHF, contre environ 760* CHF pour un thématisé Aventure de même capacité.
Une trentaine de francs d’écart sur trois nuits, soit à peine 4%.
Autrement dit, entre le haut de gamme et un thématisé équivalent, la différence ne se joue pas vraiment sur le prix.
À savoir que ces chiffres proviennent d’une recherche ponctuelle et ils bougent énormément selon la saison, le moment de réservation et la capacité du cottage.
Ne les prenez pas pour argent comptant mais plutôt comme ordre de grandeur.
Pour nous, sur un court séjour, l’écart de gamme se compte en dizaines de francs, pas en centaines.
Là où l’argent est vraiment bien placé, ce n’est d’ailleurs pas dans la montée en gamme brute mais dans trois options annexes :
- La voiturette de golf. Pour nous, c’est ce qui fait la différence sur le séjour. On préfère un VIP avec voiturette à un Exclusive sans, sans hésiter.
- Le « nouveau design ». Un cottage rénové prime sur la catégorie. On préfère un Premium nouveau design à un VIP ancien design.
- La chambre en plus. Selon l’âge des enfants et le nombre de convives, une chambre supplémentaire apporte souvent plus qu’un cran de gamme.
Et là où c’est du gaspillage : payer pour un sauna que vous n’utiliserez pas.
Si le bien-être en cottage n’est pas votre priorité, un Premium nouveau design avec une chambre de plus, pour 6 personnes au lieu de 4, est bien plus intéressant qu’un VIP à quatre dont le sauna restera froid.
Il ne faut pas oublier qu’il y a déjà le spa et le sauna au Deep Nature, et que si vous mangez souvent au restaurant, tout ça entre aussi dans l’équation.
Le surcoût n’achète pas d’équipement supplémentaire côté buanderie : même en Exclusive, il n’y a pas de machine, et la laverie du parc reste le seul recours.
→ À lire aussi : Combien coûte vraiment un séjour ?
Nos recommandations
Nous avons détaillé les profils dans l’article Quel cottage choisir, voici comment on les définit quand on parle spécifiquement de haut de gamme et de thématisé.
Pour un couple avec un tout-petit, inutile de monter en gamme ou de viser un thématisé : les recoins et les cabanes en hauteur sont plus une contrainte qu’un atout avant 3 ans, et le matériel bébé est partout. Visez plutôt la proximité du centre.
Pour une famille avec des enfants de 3 à 10 ans, le thématisé est le meilleur rapport plaisir-prix du parc, surtout par mauvaise météo, quand le cottage devient lui-même un terrain de jeu. Le surcoût est modéré et le souvenir durable.
Pour une famille avec ados, le thématisé n’a plus sa place, et la priorité passe au nombre de chambres : chacun son espace, quitte à prendre trois chambres même à quatre.
Pour une tribu ou un séjour multigénérationnel, la règle qui marche est simple : au moins une chambre et une salle de bain par famille. C’est le confort à dix, pas la gamme, qui fait le séjour.
La montée en gamme peut être discutable en fonction de la saison.
En hiver, on passe forcément plus de temps dans le cottage, donc le confort compte davantage : un VIP nouveau design pour le sauna après une journée dehors est un vrai plus.
Et pour une grande occasion, un anniversaire de mariage, les 60 ans d’un grand-parent, l’Exclusive fait passer un moment dont tout le monde se souviendra.
Sur quatre jours, l’écart de prix est réel, mais les souvenirs le sont tout autant.
La bonne question n’est pas « où j’économise », c’est « comment on veut vivre ces quelques jours ».
Julien tient minitrip.ch depuis la région de Zürich. Père de deux enfants, il partage ses séjours en Center Parcs Les Trois Forêts (plusieurs séjours ces 6 dernières années) et ses week-ends en Alsace. Pas un blog de voyage générique : des comptes rendus honnêtes, des conseils pratiques par profil de famille, et tout pensé depuis Zürich.
Indépendant et sans lien avec Center Parcs. Certains liens sont affiliés : si vous réservez via ces liens, nous pouvons recevoir une commission sans surcoût pour vous.
* Prix mentionnés purement indicatifs, basés sur notre propre expérience. Nous vous invitons à consulter le site officiel de Center Parcs pour avoir les prix actuels.